我国文化历史悠久，绵延五千余年，自古以来便享有礼仪之邦、文明古国的盛誉，这是每一个人的共同感受。关于的概念，虽然形成较晚，但在现代意义上，一个必须具备的三个要素——领土、和（）——早已被世人所公认。特别值得一提的是，汉朝被公认为世界上第一个具备这三个要素的。与欧洲相比，的概念在时代有着独特的体现。
在的时代，“国”、“邑”、“筑”、“城”这四个字形象地描绘了现代意义上的城市概念。其中，城市因封土而建，性质各异，因而名称也各不相同。
首先来谈谈“国”字。汉字“国”并非以“口”为部首。在汉字体系中，被“口”包围的字并不意味着“口”，而是表示“围”，“国”字不属于“口”部。围墙是国的象征，它代表了建立城市、集体以及围剿等军事活动，这些都属于军事范畴。与“围”相关的词汇往往蕴含了这三种含义之一。
“国”字是一个象形字，它描绘了城墙的形象，传统的“国”字左上角有一个象征武器的“戈”，而右下部分则隐含了一个“口”，可以理解为或居民。在一字之下，可以想象是一队人或一群士兵高举长矛站立。这就是的象征。
那么，为何这些人手持长矛站在城墙之内呢？显然，城墙是围墙，而这些人则是士兵。他们站在城墙内，保卫着这座城市。
在时代，能够被称为国的城市只有两种类型：天子之城和王城。虽然名称相同，但规模却各不相同。例如，天子之城是九里见方，而诸侯的城则大小不一。据传这一制度由禹所立，直至明清时期北京成为都城时，也未超越此范围。
古代的北京或其他城市不仅有严格的城区规定，还有外围的居住区。这些区域虽不在城内，但也是城市不可或缺的一部分，它们被称为“廓”。一个国实际上就是一个城加上其郊区“廓”，这里的居民被称为国人。
这座城市不仅依赖商业来维持，更重要的是依靠农耕来养活。还具有土地面积的概念。在时代，天子的国土面积千里，而诸侯的国土面积则相对较小。除了城市本身，周边的土地也构成了的一部分。严格来说，这些土地和城市一起构成了古代的国，既代表了都城也代表了地理区划。
“邑”在时代也是指一种城市，通常是卿大夫的城市。在等级体系中，天子的卿大夫与诸侯平级甚至级别更高。比如三公的爵位属于公爵级别。而诸侯有封国即封城但卿大夫没有封国只有食邑...
食邑也可视为食税区。古代的君王不给予卿大夫薪水而是封地作为他们的收入...
“邑”与“国”有许多相似之处但也存在显著差异其中最大的区别在于产权问题国的产权属于诸侯可以世袭继承...而相比之下邑的产权则是不能继承的...一旦卿大夫不再担任其职位这片区域便重新归天子或诸侯所有...
除了产权问题邑与国在形式上非常接近...邑也有城内外之分...内城不能被称为国而是家...在时代家是卿大夫城内城的专属名词...
随着时间的推移国的概念为何与家相连形成今天所说的呢?这是因为概念包括诸侯之城和卿大夫之城的共存...卿大夫以下的层级不能称之为家...诸侯可以称之为国...卿大夫可以称之为家...所谓家国天下指的是天子的两大领域一是诸侯二是卿大夫...
诸侯的卿大夫虽然地位稍低但也掌管着一定的食税区称为邑...这些邑的面积会比天子卿大夫的食税区小很多...诸侯卿大夫的内城同样被称作家...
除了上述两种城市之外时代还有两种类型的城...一个大国可能包含几十个镇这些镇都是城...而在古代一个国可能包含多个城镇这些城镇被称为筑...今天有些房地产商的楼盘会以筑为名如某某筑或某某小筑这个筑字就是代表城市的意思...但筑与城在意义上还是有所区别的筑指的是旧城而城则是新建之城...