电子商务，又称为Commerce，是在全球商业贸易活动中崭新且颇具影响力的运营模式。它依托于互联网这一开放的网络环境，以浏览器/服务器应用方式为媒介，使得买卖双方无需面对面即可进行多样化的商贸活动。这不仅实现了消费者在网络上的购物便利，还促进了商户间的网络交易、在线电子支付以及各类商务、交易、金融活动和综合服务活动的蓬展。
据“网络营销网”所述，电子商务的范畴甚广，通常可划分为企业对企（Business-to-Business）及企业对消费者（Business-to-Consumer）两大类。还有一种日渐增长的模式——消费者对消费者（Consumer-to-Consumer）。
随着国内互联网用户的激增，利用网络进行购物并使用银行卡付款的消费习惯正逐渐普及，其所占市场份额也在持续扩大。随之而来的是如雨后春笋般涌现的电子商务网站。而为了确保网络交易的安全，电子商务常见的安全机制包括SSL和SET两种。
在深入探讨电子商务的定义时，我们可将其分为广义与狭义两个层面来理解。
广义的电子商务，是指利用各种电子工具进行的商业活动。这些工具涵盖了从早期的电报、电话、广播、电视、传真到现代的计算机、互联网，再到信息基础结构（NII）和全球信息基础结构（GII）等系统。而商务活动则包括了从泛商品需求到消费的所有环节，去除了典型的生产过程。
而狭义的电子商务则更侧重于在互联网环境下进行的商务活动。这代表着在技术、经济高度发达的现代社会中，那些掌握信息技术和商务规则的人，会运用电子工具，以高效率、低成本的方式进行以商品交换为中心的各种活动。
此分析不仅突出了电子商务的前提、中心、重点、目的和标准，还指出了其应达到的水平与效果。它是对电子商务更为严格且体现时代要求的定义。从系统的观点出发，它强调了人在系统中的核心地位，将环境、人与工具、人与劳动对象有机地联系在一起。通过系统的目标、系统的组成来定义电子商务，使其具有生产力的特性。