随着数字技术飞速发展，世界正逐渐被比特的海洋所包围。软件在现今社会中如影随形，其影响几乎覆盖了所有领域，尤其是制造业。
数字比特的海洋与软件定义世界
在今日的世界，数字比特的海洋成为了主题曲。越来越多的人相信，软件不仅定义了世界，也定义了制造的本质。在制造行业中，每当提及“软件定义制造”这样的概念，虽有人持怀疑态度，但只要稍加观察智能产品和装备中软件的作用，便能领悟其真谛。图1展示了制造中所用到的部分软件，为我们提供了直观的参考。
软件：从泛化到核心竞争力的战略需要
随着“工业互联网”“工业4.0”和“制造强国战略”的推进，软件定义的概念正在不断泛化，正在向物理世界延伸。企业核心竞争力正在向软件转移，这已成为一种战略需要。软件正在为物理实体定义新的功能、效能与边界。
软件在制造中的关键作用
在制造的每一个环节中，软件都发挥着至关重要的作用。从产品设计、生产控制到供应链优化，几乎每一个步骤都离不开软件的支撑。产品中的软件定义了产品的功能和性能，而仿真软件同样为产品赋予了新的功能和性能。
汽车行业的软件创新
汽车作为制造行业的代表，其复杂性、广泛性和对环境的适应性需求越来越大，这导致了汽车对软件工程的特定要求。汽车的软件系统包括多媒体、信息通信、人机界面、/舒适软件、安全电子系统的软件、动力传动系统和底盘控制软件等，每一类都有其特定的功能和需求。图2和图3展示了汽车行业中软件的复杂性和重要性。
软件：定义产品性能与智能
随着技术的发展，人们对汽车功能和性能的追求无止境。自动驾驶、无人驾驶等新技术为汽车增加了诸多新功能，而这些新功能多数都是靠软件来定义的。现在的汽车中普遍都有ECU（电子控制器单元），通过传感器、总线的数据采集与交换，实现汽车的行驶状态控制和各种功能的执行。而ECU中的软件系统更是决定了汽车的新功能和行为逻辑。
智能工厂与软件创新
在智能工厂中，无论是加工、生产控制还是车间生产，都在受到软件的深度影响。工控软件定义了工业过程控制，智能MES系统、智能物流系统等软件支撑着智能工厂/车间的运行。这些软件的运用使得工厂/车间的运行更加高效、智能。
互联网与软件的魔力
在互联网时代，市场被重新定义。亚马逊等公司的成功故事让我们看到互联网的神奇，但更深层次地观察，是软件的力量在“定义”市场。从网站建立、数据库管理到网络界面的优化，都是软件的功劳。软件不仅定义了市场的接受程度，还定义了定制市场、App市场等新的市场形态。
用户体验与软件的亲密关系
用户体验是现代产品竞争的重要一环。以用户为中心的设计思想要求我们在设计过程中充分考虑用户的需求和体验。情感化界面设计更是让用户在使用产品时产生美好的回忆和满意度。这一切都离不开软件的支撑。
企业能力转型与软件战略
面对瞬息万变的市场竞争，企业的能力转型成为了关键。如何让软件定义企业能力？这里提供了一些思考原则，如围绕企业目标使能、明确范畴、明晰工作内容、数据驱动等。通过这些原则，企业可以更好地利用软件来提升自身的竞争力。