潮汕地区流传着这样一句谚语：“澄海无客，大埔无福”。这句话深刻反映了潮汕地区早期移民的分布特点。
在远离家乡的广州，潮汕话被亲切地称为“福佬”话。这个称呼是用来区分来自闽南并迁徙至潮汕地区的中原后裔，与潮汕本地的土著相区别。随着时间的推移，潮汕地区的少数逐渐汉化，而“福佬”一词也逐渐成为潮人的通用称谓。
客家人与福佬人，同为从中原辗转南下的族群。客家人的南迁历史可以追溯到东晋义熙年间（公元413年），在大埔、梅县一带的“流人营”被视为客家人的发源地之一。而客家人的大规模南迁主要发生在北宋时期。据史载，梅州在宋初还未有主客户之分，但客家户数却已有所增长。
多数潮客家人源自福建的石壁地区。石壁地处闽赣交通要道，成为客家先民南迁的中转站。不少客家姓氏以石壁为起源地，播迁至海内外的客家人多达160个姓氏。海内外客家后裔在修谱时，有80%称其先祖来自宁化石壁。
在客家量南迁的福佬人早已在潮汕地区扎根，占据了平原沃土和水陆交通要塞。由于长期交错居住，客家人与潮汕人在潮梅地区逐渐融合。据统计，梅、潮一带，大埔县以客家文化为主，澄海县则以福佬文化为主。“大埔无福，澄海无客”这句话形象地描述了这种地域文化的分布状况。
有时候，通过一句谚语就能窥见某个姓氏的迁移史。比如“未有揭阳城，先有槎桥乡”，就揭示了槎桥的杨氏始祖杨绘入潮的历史。槎桥乡的创建可追溯至北宋熙宁七年（1074年），至今已有九百多年历史。杨绘因反对新法运动而被贬谪流所，从而在槎桥乡安家落户，这比揭阳城的建立还要早几十年。
无论是从人口分布、文化融合还是姓氏迁移等方面，潮汕地区都展现出了丰富的历史和文化内涵。