自由市场经济制度作为基于私有制构筑的，为企业家和工人等各类市场主体提供了一个自由交易的环境。各方均依托各自的专业技能和努力，借助劳动以获取收益。现如今，大规模乃至超大规模的企业往往采取股份有限公司的形式，这标志着资本家不再仅限于个别自然人，而是由多方位投资人共同构成的法人实体或投资人的代表。企业的日常经营则交由专业人士负责，这些人士通常被称为经理人或企业家，并作为资本家雇佣的高级劳动力而存在。
资本市场与股份制企业的崛起，使得资本家的概念不再局限于传统意义上的特定投资者。对于普通民众而言，若他们不愿或无法直接涉足企业创办，他们仍有机会通过资本市场购买股份制企业的份额，从而摇身一变成为投资者或资本家。由于他们仅持有企业股份并享受企业盈利的分红，而不直接参与企业的日常运营，这类投资者常被称为金融资本家或股票交易者。而那些直接参与企业经营管理的董事长及经理人则被视为实业家。
在当前的现代市场经济结构下，个体可以同时拥有资本家和工人的双重身份，这使得过去所说的不同“”身份的划分变得相对无足轻重。一个人的具体身份，更多取决于其个人能力和市场环境。
资本家通过开办企业、购买劳动力等生产要素来商品生产并投入市场以获取利润。工人则通过在市场上出售他们的“初级劳动”来获取收入。工人的劳动在售出后，其产权归属购买方，且劳动过程具有服从性，不享有劳动成果的所有权，也不承担市场变现的风险。资本家在劳动市场上倾向于选择最经济高效的劳动力，并努力提高劳动效率，随着科技进步和工具改良，劳动效率显著提高。
这种效率的提高也导致了劳动市场的供给过剩、失业率上升和工资水平下降等问题。这反过来又影响了市场的消费能力，导致商品销售受阻，甚至引发资本家的破产倒闭。这是市场经济自发形成的经济危机机制的体现。
成熟的市场经济为了稳定经济波动和避免危机，采取了一系列的措施。包括允许工人工会、进行等活动，增强与资本家的谈判力量，提高工资待遇。通过缩短工时、减少每周工作天数等措施来促进就业率的提高和社会消费力的稳定增长。还实施全民发放现金等来增加社会消费购买力，以消化过剩产能和提高全民生活水平。
科技的进步和自动化、机器人等技术的广泛应用是社会生产效率提升的必然趋势。这导致了劳动力相对过剩和产能过剩的问题。为了应对这一问题，除了上述的工会和等机制外，还需采取更多措施来满足工资增长的需要，如全民发现金等来提升社会消费购买力。明白，提高全民生活水平和消费购买力是维持社会商品生产能力稳步提升的关键所在。
若社会消费购买力低下、市场容量萎缩，那么企业的生产能力将无法持续维持高水平，而且国际市场的融入也变得至关重要。我们必须理解并适应国际市场的运作规则，积极融入国际市场以保持高产能和的竞争力。