伊凡·巴甫洛夫，一位卓越的生理学家、心理学家和医生，也是高级活动学说的创始人以及高级活动生理学的奠基人。他是传统心理学领域之外对心理学发展产生深远影响的巨人之一。在169年前的今天，即1849年9月26日，他降生于世，并在1936年2月27日安详离世。他曾荣获生理学奖，其成就为世人所瞩目。
巴甫洛夫在研究狗的消化腺时，意外地发现了条件反射现象。他巧妙地在狗的腮部唾腺位置接上导管，将唾液引出并用仪器记录其的滴数。在实验中，他观察到除了食物刺激外，其他如送食人员脚步声之类的刺激也能引起狗的唾液。
在深入研究后，巴甫洛夫于1901年将这种由食物之外的无关刺激引起的唾液现象命名为条件反射。所谓条件反射，指的是在特定条件下，非食物的刺激也能像食物刺激一样引起脑反射的现象。
他对这一现象进行了深入的探索与研究，特别是在铃声与唾液之间的关系上。原本铃声与唾液并无直接关联，但在多次进食前响起铃声后，铃声便具有了引起唾液的作用，成为了进食的“信号”。这时，原本的无关刺激转化为了具有信号意义的条件刺激，即条件反射。
要形成条件反射的基本条件是无关刺激与无条件刺激在时间上的结合。这个过程被称为强化。如果条件刺激多次出现，但若无无条件刺激的强化作用，这个条件反射可能会逐渐消退。
巴甫洛夫通过其深入的研究和实验，揭示了条件反射的奥秘，为心理学和科学领域带来了重要的启示和影响。