在法律的规定下，如今画眉鸟的饲养已被明令禁止，任何未经许可的养鸟行为都可能带来不良后果。
往昔上海的男士们对花鸟鱼虫有着浓厚的兴趣，市中心的各大街小巷都分布着花鸟市场。其中，画眉鸟及其相关的玩赏之物如笼子、钩子和食缸等都是市场的热门之选。过去有句老话，“文养百灵，武玩画眉”，今天我们就来细说画眉鸟的前世今生。
画眉鸟以其清脆悠扬的鸣闻名，其声音如珠落玉盘，高低错落有致，吸引了众多爱好者。男士们的竞争天性使斗鸟活动应运而生。要想在斗鸟中胜出，不仅需要鸟儿优美，更要求其能在中胜出，方能获得荣誉与地位。而一只优秀的斗鸟，首先讲究其产地。主要产于贵州凯里、秦岭汉中以及半个阆中剑阁地区。其他如江西安徽的画眉鸟虽可欣赏其，却难用于斗鸟。
在选鸟的过程中，培育并非天然的幼鸟或捕捉的老鸟并不适合斗鸟活动。需要选择年龄适中、一、二岁的鸟儿。找到优秀的鸟儿并不容易，因为画眉鸟非常注重血统。人们常说，“血脉相承，优良传统。”野生的画眉王者，通常栖息在深山之中，占据地盘自成一方霸主。相比之下，那些在山脚农田捕捉的鸟儿往往缺乏竞争力。
若要捕获优质的画眉鸟，捕鸟者需进入山林深处，使用特制的翻板笼进行诱捕。这种笼子设计巧妙，鸟儿可以进却无法出，专为捕捉野生公鸟而设计。熟鸟在笼中鸣叫会引来野生公鸟，凶猛的野生公鸟一旦被进入翻板笼便会开始争斗。
画眉鸟的羽毛颜色多样，主要有红、青、黄等色。不同产地的画眉鸟其羽毛颜色各具特色。例如，凯里多出红羽画眉，汉中则多见青羽画眉。这些的鸟儿经过定价后，历经千辛万苦来到上海。关于它们的定价方式和旅程，我们将在下次继续讲述。
(以上所述均为历史情况，与当前现实无关。请广大市民严格遵守法律法规，切勿捕鸟。)