六月至八月，正是山竹丰收的季节。在明代的《瀛涯胜览》一书中，有这样的记载：“爪哇国盛产芭蕉子、莽吉柿、西瓜、郎级等诸多佳果，其中那形如石榴、皮内似橘囊的山竹，其内白肉四塊，味甜酸，实为难得的美味。”而今人们的山竹，其实就是那时的莽吉柿。
山竹，别称众多，如凤果、倒捻子、山竺等，它属于藤黄科藤黄属，是一款地道的热带佳果。山竹的果实，主要用作鲜食水果，其果肉约占整个果实的四分之一，柔软，甜中带有一丝酸味，拥有独特的香气。它的质地细腻，即化，鲜美，被誉为“果中皇后”。市面上的山竹，常见的为紫色果皮，亦有些品种的果皮颜色各异。目前市场常见的山竹主要有油竹、花竹和沙竹三种。
山竹树的寿命颇长，可达七十载之久，树高更是能达到十米之高。但它的生长过程较为缓慢，从种植到结果需耗时七年或八年。现如今，山竹的主产区主要集中在泰国、马来西亚、菲律宾以及印度尼西亚等东南亚和非洲的热带地区。而在的海南、福建、广东以及云南等地，也有种植山竹的记录。
山竹的采摘季节性较强，采摘后若不及时处理，果皮容易木质化、褐变以及腐烂变质，这都会影响山竹的食用品质和商品价值。通过低温处理可以有效延缓果壳木质化的进程，降低相关酶的活性，减少细胞代谢物质的积累，从而保持其较低的呼吸强度，进而减缓其腐烂的速度。