百度在电商领域的努力可称为一场充满挑战与探索的旅程，近期又有新的动态值得关注。
据来自行业权威信息源的消息，百度正筹划一个全新的电商平台——“百度MALL”（mall.）。据传言，这可能是百度在电商业务上最后一次尝试的标志。
据了解，百度MALL目前正处于商家入驻的签约审核阶段。预计在五月份商家完成店铺装修和商品上传后，将在六月份正式启动上线服务。
百度MALL的战略定位十分明确。该平台将采取定向招商策略，计划仅邀请一千家中高端知名品牌入驻。其经营类目围绕八大重点领域展开：服饰鞋包、运动户外、食品保健、个人护理化妆、家居家纺、电器数码、母婴玩具以及珠宝手表。
尽管百度MALL的名称与天猫TMALL仅有两字之差，但百度在电商领域的落后已非一朝一夕可以弥补。相较于京东、亚马逊、唯品会等竞争对手，百度在垂直电商市场的机会已然有限。
百度的野心并不止步于此。面对综合电商平台的激烈竞争，如天猫和京东，百度有何？其手中的两张王牌——免费和流量——成为了关键。
百度MALL推出了两大优惠。首年签约商家可免费入驻，同时为商家提供丰富的流量资源。具体而言，品牌免首年保证金、免首年平台服务费，以及交易费率仅为其他B2C的一半。通过百度大搜、百度等渠道，为商家实现精准导流。
仅仅依靠免费和流量并不足以支撑百度MALL的长期发展。O2O成为了新的故事线。百度MALL已经开始探索O2O模式，致力于为品牌商提供线上购买线下门店取货的解决方案，或者直接引导顾客到品牌线下店铺购买。
具体操作上，百度MALL将移动端与PC端相融合，借助百度地图的LBS位置查询及推送服务，将线上用户转化为线下交易。此举的实质是“本地生活购物”，但需要注意的是，百度MALL经营的类目多属于非标品、高客单，这些品类大多集中在线下购物中心。单纯的线下导流可能无法解决用户的“选择困难症”。
百度MALL的O2O合作品牌在线下直营店容易得到接受，但在品牌加盟店的实施上存在挑战。马云曾说“打败淘宝的，绝不是下一个淘宝”，这给百度MALL提供了启示。若想在综合电商平台中脱颖而出，必须寻找新的增长点。
笔者认为，百度直达号或许是一个可行的选择。由于百度MALL与百度直达号在线下场景的应用需求属性高度一致，未来两者有望实现互补。直达号不仅在移动搜索导流外，还提供了商家营销、订单管理、用户管理等工具，这些都可以成为百度MALL的移动工具。
直达号的进展如何呢？从百度的财报中可以看出一些端倪。虽然百度在推广直达号时投入了大量资源，但其进展速度和效果似乎并不如预期。同样地，百度MALL是否会再次成为“雷声大雨点小”的局面，还需要深入探究百度在电商领域的失败根源。
要使百度MALL走得更远，必须跳出“中间页面”的困境。回顾百度的电商历史，我们可以看到其经历了多次尝试和转型。从C2C电商平台“百度有啊”，到与乐天成立的B2C平台“乐酷天”，虽然形式多样，但结果都不尽如人意。
如今，百度的电商业务不仅包括百度MALL，还有导购业务“百度微购”、精品推荐“百度值得买”、O2O方面的百度糯米和百度外卖等。这些业务均围绕搜索和地图业务展开，实行“中间页面”战略。这种战略决定了百度的服务对象主要是电商公司，而非直接面向消费者和商家。百度的电商业务往往沦为其他电商公司的营销工具，而其自身的转化效果却不如其成熟的营销工具如百度和百度推广。