兰州虽非如广州、南京、杭州、西安等知名省会城市那般显赫，但它与黄河紧密相连，仍有许多值得称道之处。作为甘肃的省会，兰州拥有全省最发达的交通网络，成为众多游客前往张掖、天水、敦煌等地的旅游起点和中转站。
虽然从文化底蕴角度看，兰州或许不及张掖、酒泉和天水，留下的名胜古迹数量没有其他城市多，但其现代化水平在省内却名列前茅。
尽管兰州市区的旅游景点不算繁多，但细心探寻，仍有许多值得一游的地方。例如，张掖路商业街、城隍庙和中山桥等免费开放的景点。
位于兰州市中心的张掖路，紧邻黄河，给人留下深刻印象。之前人们对兰州的印象可能是西北城市的固有形象，但来到张掖路步行街后，会发现其夜晚的繁华程度与“香港中环”有异曲同工之妙，这也与兰州市的“小香港”外号相得益彰。
张掖路步行街的建筑现代而摩登，其商圈气质可与北京的、广州的北京路等重要商圈相提并论。尤其在夜晚，其人气与景色更胜一筹。
虽然张掖路步行街的商品地方特色不明显，但这里的气候宜人，夏天和秋天的散步体验尤为舒适。
兰州亦有城隍庙，虽其他城市的知名度不及其他城市，但其历史可追溯至宋代，是大西北仅存的几座城隍庙之一。这座城隍庙隐于张掖路步行街的中段，被现代化高楼大厦环绕，使得游客难以发现其存在。
中山桥，也被称为黄河铁桥，享有“万里黄河第一桥”的美誉。它是游客到兰州必打卡的地标景点。桥上禁止机动车通行，只允许行人步行通过。此桥不仅是黄河上的景观桥，也是观景的绝佳位置。站在桥上，可以欣赏到黄河的美景，尤其夜晚的景色最为动人。
黄河铁桥已有110多年的历史，其对面是兰州的白塔山。登山可以一览兰州城的全景。每天都有大量游客前来拍照，其受欢迎程度超过兰州的其他任何景点。
黄河水在白天可能并不引人注目，但当夜幕降临，桥与水交相辉映时，其景色变得格外迷人。白塔山则在此时成为完美的背景点缀。