塑料增韧剂的主要作用在于降低塑料硬化后的脆性，增强其冲击强度和延伸率。这种添加剂被加入到树脂中，以优化其性能。
在塑料领域中，目前广泛使用的增韧剂多为马来酸酐接枝相容剂。例如，马来酸酐接枝的POE、EVA、S、EPDM、PE、ABS等，都是特别适用于工程塑料的增韧剂。
塑料增韧剂可以细分为以下几类:
橡胶弹性体增韧剂，如EPR、EPDM、BR、NR等，适用于多种塑料树脂的增韧改造。
热塑性弹性体增韧剂，如S、SEBS、POE等，常用于聚烯烃或非极性树脂的增韧。但当用于含有极性官能团的聚合物时，可能需要加入相容剂。
核-壳共聚物及反应型三元共聚物增韧剂，如ACR、MBS等，主要用于工程塑料及耐高温高分子合金的增韧。
高韧性塑料共混增韧也是常见的改性方法，如PP/PA、PP/ABS等共混体系，高分子合金技术是实现高韧性工程塑料制备的重要手段。
还有一些其他增韧方式，如纳米粒子增韧（如纳米CaCO3增韧）以及使用杜邦金属离聚物树脂进行增韧等。
在实际的工业生产中，针对塑料的改性增韧主要有以下情形:
1. 对于合成树脂本身韧性不足的情况，需要添加增韧剂以提高其使用时的韧性，如GPPS和均聚PP等。
2. 为了使塑料在超韧化和在低温环境下长期使用成为可能，需要进行大幅度提高塑料的韧性，如超韧尼龙的应用。
3. 当树脂经过填充、阻燃等改性处理后导致性能下降时，必须采用有效的增韧措施来改善其性能。
塑料增韧剂在工业生产中扮演着至关重要的角色，它能够有效提升塑料的性能，满足各种使用需求。