在烹饪的领域中，光波炉与微波炉虽同为加热设备，却有着各自独特的运作机制与功能。光波炉内部设计有光波发射源，巧妙地融合了光波与微波加热技术，使得食物既可用光波亦可使用微波进行加热，甚至可以将两者结合，这种技术属于较新的发展。而微波炉则主要通过其内部的磁控管来释放微波，这些微波为高频电磁波，将能量传递至食物从而实现加热。
在加热元件上，微波炉通常采用铜管或石英管。铜管加热后冷却较慢，可能带来烫伤风险；而石英管的加热速度则相对较慢。相较之下，光波炉采用了卤素管，其特性是能够迅速达到高温并快速冷却，这样的设计更利于食物的均匀受热。
在应用范围上，光波炉显示出了更大的灵活性。除了可以重新加热油饼、油条等油炸食品外，它也适用于坚果类、零食饼干及肉类食品等。这为家庭提供了更多的烹饪选择。而微波炉的应用则相对较为局限，多用于熟食的加热。
光波炉从性能、效率及安全方面都表现出了显著的优势。它不仅提高了加热效率，而且在安全系数上也更高。光波炉的购买成本相对较高，且多为电脑版控制，操作上可能稍显复杂。对于追求简单操作的消费者来说，这可能不是最佳的选择。
谈及对的影响，微波炉因使用微波辐射加热可能对身体产生一定影响。而光波炉则通过石英管加热与风扇热循环的方式工作，无辐射，更为健康环保。其烹调的食物不仅美味健康，孕妇和儿童均可安心食用。
在功能上，光波炉更是独树一帜。它不仅具备煮、蒸、炖等传统功能，还增加了热牛奶、杀菌、除湿、防潮等多元化功能。相比之下，微波炉的功能则较为单一。
值得一提的是，现今市场上许多光波炉其实是光波微波炉的组合产品。这种组合不仅提高了加热效率，还解决了传统微波炉加热不均的问题。它们在密闭的烤箱内同时使用光波与微波进行高速加热，既保证了食物的口感又确保了营养成分的最大保留。