关于工作方式的探讨，我们这里所提及的上班，指的是在或事业单位就职的人员，其所得报酬归集于集体。而在私企工作的个体，他们的薪酬则是完全归属于自己。（在往昔，私企的老板常被称作资本家，而在开放后的今天，则更多地被称作民营企业家。）尽管表面上都是凭借个人能力来维持生计，但其中所蕴含的差异却不容小觑。
一、就工作稳定性而言：上班的工作环境与收入皆较为稳固，工作内容也相对专一。今日上班，明日亦然，很少有变动。除非遭遇特殊情况，否则可能在一个单位工作直至退休。
相较之下，打工则显得不那么稳定，工作内容或地点都可能经常变换。上班的时间计算常常以天为单位，而在某些时刻，你可能突然收到不用再来的通知。当你渴望将工作视为生活的一部分时，也许就是被解雇的预兆。
二、关于收入水平：上班人员的薪资通常较为透明，同等级别与职称的人工资相差无几。而打工者的工资则显得较为隐秘，仅知自身薪资，对他人的一无所知，且薪资的设定往往由老板一人决定。
三、社会地位与自我认知：上班者往往在社会中享有较高的认可度与地位，自我感觉也较为良好。而打工者的社会认可度则取决于其所在行业或公司的声誉，自我感觉通常较为普通。
四、关于自由度与约束：上班生活往往伴随着较多的纪律约束，个人自由度相对受限。想要更换工作并非易事。而打工则给予了更大的自由度，老板与员工之间存在着双向选择的关系。
五、退休保障与发展空间：上班者退休生活有着较为可靠的保障，且待遇较高。而打工者的退休待遇则取决于公司的，部分私企员工可能未享受到应有的养老保险。
六、其他方面如工作时间、地点等：上班者通常有着固定的作息时间与工作地点。而打工者则可能面临不固定的工作时间与地点，可能需要主动或被动地加班。