《三十六计》中独树一帜的第四计——以逸待劳，诠释了兵法之智。此计谋并非主张轻率出击，而是劝勉将帅蓄锐，应对疲惫的敌人。
经典诠释：原典言明“困敌之势不以战，损刚益柔”。这“困敌之势”便是指令敌人陷入难以摆脱的境地；“损刚益柔”则是借用《易经·损》的，以刚强的姿态面对敌人，同时运用柔韧的策略使我方化被动为主动。这样的战术不必然要通过直接交战来实现制胜。
谋略故事：昔日陆逊智破蜀军，正是运用了以逸待劳的策略。刘备领兵伐吴，，但陆逊深知山地战不利，故而采取战略退却，使蜀军陷入战线绵延、斗志松懈的境地。半年之后，当蜀军疲惫不堪、首尾难顾之际，陆逊果断反攻，最终火烧蜀军营帐，大获全胜。
再看李牧对匈奴的智谋。战国时期，李牧面对匈奴侵扰，不选择立即出击，而是坚守城池并加强训练士兵骑射技术。几年间，他以逸待劳，待匈奴轻敌之际，巧妙设伏，最终击败匈奴大军。此后十余年，匈奴不敢靠近赵国边境。
运用策略要点：掌握主动权的关键在于如何使敌方陷入困境而并非盲目进攻。保持冷静与沉着，了解自己与对方的环境、意图及实力是至关重要的。要准确把握时机，如山岳般稳重待时机成熟时果断行动。
现代应用场景：《三十六计》中的以逸待劳在现代社会同样有着广泛的应用。
在商业竞争中，企业可先稳固基础、提升质量与服务水平。当竞争对手因过度扩张或市场变化出现问题时，再出击争夺市场份额。如海尔集团早年专注于内部管理与产品品质提升，待实力增强后迅速占领市场。
在谈判中，一方可先让对方充分表达诉求，待其疲惫或出现破绽时再提出条件。英国友尼利福公司的柯尔经理在与非洲交涉时采用的便是此策略，他主动退让赢得对方信任后最终获得更大利益。
在职场与人际交往中，以逸待劳同样适用。职场人士可利用业余时间学习新技能积累经验，当机会来临时便可脱颖而出。在人际交往中若与他人发生矛盾，可先保持冷静再以平和的方式化解矛盾。
在体育竞技领域中教练可根据对手状态制定相应战术。运动员在赛前进行充分训练与休息也是运用此计策的重要一环。