对于中老年而言，尤其是女性，膝盖的不适状况较为普遍。这种因年龄增长、退化磨损所导致的膝关节问题，常被称作“骨性关节炎”。
骨性关节炎可被视作“零件”随时间流逝的自然老化。虽然我们如何保养都难以避免此问题，但关节软骨的退化磨损是其主要原因。
值得注意的是，膝盖的关节软骨具有独特性质。它缺乏血管和。没有血管意味着该处几乎无血液循环，关节软骨主要依赖关节液来提供养分。若发生磨损，修复将变得极为困难，因为感觉不到疼痛，人们在执行某些活动时可能无意中加重软骨损伤。久而久之，软骨逐渐磨损消失，直至露出骨骼，开始对骨骼造成损害。而这个过程常常在无声无息中进行，直到骨骼的带来疼痛感才让人意识到问题的严重性。
除了磨损因素外，骨性关节炎的形成还与多种复杂因素相关，包括遗传基因、细胞因子、机制蛋白酶、软骨营养、代谢免疫因素以及雌激素水平等。
在医学上治疗中老年人骨性关节炎的物，除了常规的消炎镇痛外，更多的是针对软骨保护和营养的物。其中最具代表性的物是氨基葡萄糖和硫骨素。
氨基葡萄糖是一种天然的“糖”类物质。准确地说，它是关节软骨合成与保养不可或缺的重要原材料之一，更是透明质酸（一种关节内注射的营养液）的关键成分。透明质酸在关节健康中扮演着至关重要的角色。
简而言之，氨基葡萄糖对于关节软骨的合成与保养具有重要作用。临常用的氨基葡萄糖通常从带壳的水生生物如螃蟹中提取。它不仅能够降低炎症相关物质的浓度，增强软骨的韧性，还能通过抑制特定酶的活性来保护关节软骨。它还能刺激粘多糖的生成并增加骨骼对钙质的摄取，从而提升软骨和骨的营养吸收与代谢。
尽管氨基葡萄糖的作用显著，但其效果显现需要一定时间。通常需要连续服用2至3个月才能开始看到明显效果，并且往往需要长期服用。
与氨基葡萄糖不同，硫骨素并不直接构成关节软骨。但它能够抑制关节内多种具有性的酶的活性，减少这些酶对关节软骨和关节液的。它还能减少促炎细胞因子的合成，间接保护关节软骨细胞。
虽然氨基葡萄糖和硫骨素在保护关节软骨和整个关节方面各有其独特的作用机制，但对于非专业人士而言，无需过于纠结它们之间的细微差别。临常常将这两种物联合使用，形成一种名为氨糖软骨素的物，对于缓解中老年人软骨退变和软骨损伤等问题具有较好疗效。
在选择物时，建议尽量选择联合用的产品。为避免广告嫌疑，这里不具体推荐产品，患者可根据医生建议进行选择。