锦纶，也常被称为尼龙（Nylon），其英文名为Polyamide（PA）。它的密度为1.15g/cm3，是一种热塑性树脂，其分子骨架上富含重复的酰胺基团[NHCO]。锦纶主要分为脂肪族PA和族PA两大类。
其中，脂肪族PA的种类繁多，产量大且应用广泛。这一类PA的命名源于其合成单体的碳数。它是由Carothers博士及其科研团队所发明。
锦纶织物主要有三种类型：纯纺锦纶织物、锦纶混纺织物以及涂胶锦纶织物。纯纺锦纶织物包括锦纶塔夫绸、锦纶绉纱等。
锦纶的品种众多，其中主要的两种是锦纶6和锦纶66。其出色的物理实用性使得锦纶不仅在纺织业中有广泛应用，还扩展到了其他领域。例如，其短纤维可以与其他工业纤维混纺，用于制作绳索、渔网、汽车轮胎的帘线，甚至是阳伞和降落伞等。
以下是锦纶的一些主要特性：
1. 耐磨性：锦纶织物在各种织物中的耐磨性排名第一，远超同类产品。这使得其织物具有极好的耐久性。
2. 吸湿性：在合成纤维织物中，锦纶的吸湿性表现良好，因此由锦纶制成的衣物比聚酯衣物更为舒适。
3. 轻质：锦纶织物的重量轻，仅在合成纤维织物中次于聚丙烯和丙烯酸织物，非常适合制作登山服和冬季服装。
4. 弹性和回复性：锦纶织物具有优异的弹性和回复性，但在很小的外力下容易变形，因此需要注意洗涤和保养条件以免起皱。
5. 其他性质：除了上述特点外，锦纶还具有耐低温性、良好的染色性、耐碱性和抗还原剂性等。但它的耐热性和耐光性较差，容易受日光影响而变黄、强度降低。
当谈及锦纶与其他纤维的比较时，如与丙烯酸纤维或棉花相比，各自有其独特的优缺点。与丙烯酸纤维相比，锦纶的耐磨性更好，但耐日光性稍差。而与棉花相比，锦纶的耐久性更佳，但通风性和透气性稍差。