在历年的中，我们常常会遇到关于“spend”、“cost”、“take”和“pay”的辨析题目。虽然这四个词都涉及“花费”的概念，但它们的用法却各有不同。
1. 对于“spend”，其主语通常为人。常用的结构包括：
(1) 在某事物上花费时间或金钱，使用“spend time/money on sth.”的句型。例如：我在这道数学题上花了两个小时。
(2) 花费时间或金钱做某事，可以使用“spend time/money (in) doing sth.”的句型。比如：建造这座桥耗费了他们两年的时间。
(3) 用金钱购买某物，可以说“His money was spent on books”，即他的钱用来买书了。
2. 而“cost”的主语常常是事物或某种活动。它还可以表示“价值”。常见的用法包括：
(1) 使用“sth. costs (sb.) ＋金钱”的句型表示某物花费了某人多少钱。如：新电脑价格不菲。
(2) 使用“(doing) sth. costs (sb.) ＋时间”的句型表示某活动耗费了多少时间。例如：他花了大量时间才记住了这些单词。
值得注意的是，“cost”的过去式和过去分词都是“cost”，并且不能用于被动句。
3. “take”后面常跟双宾语，其常见用法如下：
(1) 使用“It takes sb. ＋时间＋to do sth.”的句型表示做某事需要多少时间。例如：他们用了三年时间修完了这条路。
(2) 使用“doing sth. takes sb. ＋时间”的句型，表示做某事耗费了多少时间。比如：他花了一下午修车。
4. “pay”的基本用法为：
(1) 付钱购买某物，使用“pay (sb.) money for sth.”的句型。例如：我每个月要为这间房子付20英镑的房租。
(2) 支付某物的费用，可以使用“pay for sth.”的句型。比如：我必须赔付丢失的书款。
(3) 替某人付钱，可以说“Don't worry! I'll pay for you.”即别担心，我会给你付钱的。
(4) 给某人付钱，使用“pay sb.”的句型。例如：他们每月给我们支付报酬。
(5) 还钱，则使用“pay money back”的句型。例如：我下周还你借的12元钱。
(6) 还清债务，则说“pay off one's money”。