花椒的历史可以追溯到古老的《诗经》，表明我们的祖先在两千到三千年前就开始使用花椒了。四川作为花椒的重要产地，盛产多种优质花椒，如汉源清溪的南椒、茂汶大红袍红椒等，还有凉山州金阳、泸州青椒以及峨眉藤椒等品种。其中的汉源花椒，自古便有“贡椒”之称，早在唐代就被列为贡品。
川菜以麻辣闻名，但花椒在川菜中的地位更是不可或缺。许多菜品即使没有辣椒，也不能缺少花椒。花椒的香味道为川菜增添了独特的风味。在川人的烹饪中，花椒几乎每次都会被用到。无论是回锅肉、炖汤、凉拌、煎炒还是火锅，都能发现花椒的身影。
挑选花椒也有一套方法：首先看颜色、大小和是否有籽；然后闻其麻香；最后尝一粒，感受其瞬间的麻香和爽麻口感。
花椒应用最广泛的是花椒面。传统的制作方法首先要选用上好的汉源花椒，晾晒至干燥无水分。接着烧锅翻炒至花椒变色、变酥。晾凉后，可以用磨粉机磨碎，或者用石臼舂碎。制作好的花椒面要密封保存，以保持其新鲜度。
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