杨振宁先生,安徽合肥的骄傲。最近,合肥科技馆打算建立一个杨振宁陈列馆,介绍他的科学成就。对我而言,这是一项非常荣幸的任务。
提及杨振宁,人们首先想到的可能是他与李政道共同获得物理学奖的宇称不守恒理论。但多数人可能并不清楚这一理论的具体内涵以及它在科学界引起的震撼。
实际上,宇称不守恒意味着可以定义绝对的左右。这是一个令人的观念。在日常生活中,我们习惯于通过镜像来认识左右,但镜像世界与现实世界在物理规律上并无区别。在宇称守恒的观念下,一个现象如果可能出现,那么它的镜像也同样可能出现。
杨振宁和李政道打破了这个观念,他们发现弱相互作用中的宇称并不守恒。这意味着,在某些特定的物理现象中,现实世界与镜像世界的规律并不相同。这一发现为我们打开了新的视角,让我们可以定义绝对的左右。
为了更好地理解这一点,可以想象与一个遥远的外星文明进行交流。当外星人询问我们对“左”和“右”的理解时,我们可以借助这个理论来解答。通过做一个简单的实验,展示在现实与镜像世界中电子的发射方向不同,从而定义出“左”和“右”。
除了宇称不守恒,杨振宁还有另一项重要成果——杨-米尔斯场论。这是一个具有深远影响的数学框架,它为描述基本粒子的相互作用提供了基础。目前,我们对强相互作用和弱相互作用的数学描述,都是基于杨-米尔斯场论的。
除了这些科学成果,杨振宁在统计力学、凝聚态物理、粒子物理等领域也有重要贡献。他的一生,可以说是对科学的不懈追求和对真理的勇敢探索。
当我谈论这些科学成果时,内心充满喜悦。我一直强调的一个基本价值观是:对于科学家,首先应该关心的是他的科学成果,而不是他的生活八卦以及无意义的口水战。科学本身就是最有趣的,我们都是同一个伟大事业中的战友,共同把科学推向前进。
正如李政道经常引用的杜甫的诗:“细推物理须行乐,何用浮名绊此身。”杨振宁的科学成就,足以让他永垂史册。但他的谦逊和低调,以及对科学的纯粹热爱,更是值得我们学习和景仰的。