服务器或机柜租赁时，时常会遇到诸如1U、2U、4U乃至42U等术语。这些名词究竟代表什么呢？
机架式服务器的外观类似于交换机，有1U（1U=1.75英寸）、2U、4U等尺寸规格。它们被安装在标准的19英寸机柜内，大多属于功能型服务器。
一、解读“U”单位
“U”是一种表示服务器外部尺寸的单位，全称为unit。这一单位的设定，使得服务器能够按照特定的尺寸安装在机架上。机架上有固定服务器的螺孔，以便服务器能够准确对齐并用螺丝固定。这样，可以方便地确定每台服务器所需的空间。
二、1U、2U、4U服务器
服务器的尺寸由宽度和高度（厚度）决定。其中，宽度固定为19英寸（48.26cm），高度则以4.445cm为基本单位。常见的1U、2U、4U服务器的高度分别为4.445cm、8.89cm和17.78cm。在实际应用中，1U和2U服务器是最常用的。由于服务商根据服务器占用空间收费，1U服务器最为节省空间及成本，但其在扩展性方面可能不如2U服务器。例如，1U服务器最多可以安装4个硬盘，而2U服务器则可以安装8个硬盘。
三、关于19英寸机柜
19英寸机柜主要指的是宽度可以放置19英寸机架式服务器的机柜。这里的19英寸（48.26cm）指的是机架式设备两个挂耳之间的距离，这是目前大部分机架式设备的结构标准。虽然设备安装宽度为465.1mm，但常见的机柜物理宽度为600mm和800mm。高度一般从0.7M到2.4M，常见的成品高度为1.6M和2M。深度则根据柜内设备的尺寸而定，常见的成品深度为450mm、600mm、800mm等。
四、关于42U机柜
42U机柜是指高度为42个“U”的机柜。一个机柜所能放置的服务器数量并非固定为42个1U服务器，还需考虑散热空间、线路布置以及其他设备（如交换机、防火墙、显示器等）的放置需求。其宽度和深度可以根据实际需求定制，常见的有600mm和800mm宽，深度则有600mm、800mm等多种选择。
“U”这一单位主要用来表示服务器或设备的外部尺寸，使得设备能够标准化地安装在机架或机柜上，便于管理、维护和扩展。而19英寸机柜和42U机柜则是常见的标准机柜类型，能够满足大多数设备和应用的需求。