在很多人的印象中，机柜似乎只是用来装载IT设备的箱子。机柜的实际作用远不止于此。对于计算机而言，机柜起到了重要的辅助作用，并与UPS电源紧密相连。一个好的机柜，意味着计算机可以在优良的环境中运行，机柜的作用不可忽视。这个柜子系统的设计，解决了不同工厂的高密度散热、大量的电缆连接和管理、大容量配电和与机架式设备的兼容性问题，让数据中心能够在高度稳定的环境中运行。
如今，机柜已经成为计算机行业中不可或缺的产品，各类机都能看到它的身影。随着计算机技术的不断革新，机柜的功能也越来越丰富。无论是在网络布线室、楼层布线室、机房还是数据机房、控制中心、监控室等场所，都能看到各种形式的机柜。它们被广泛运用于多个领域，扮演着重要的角色。
对于普通机柜来说，按其功能可以分为防火防磁柜、电源柜、监控柜等类型；按适用范围则可以分为室外柜、室内柜以及通信柜等。其中，服务器机柜尤为关键，它是一种专门用于安装服务器、显示器、UPS等标准设备和非标准设备的专用机柜。这种机柜由机架和盖板（门）组成，形成一个完整的安装箱，为电子设备的正常运行提供了一个适宜的环境。这种机柜不仅在技术性能方面表现出色，还在结构上根据设备电气性能和使用环境进行了全面的物理和化学设计。它不仅确保了良好的刚度和强度，还具备了优良的电磁隔离、接地、隔声、通风和散热性能。它还具备抵抗振动、冲击、腐蚀、灰尘等自然因素影响的能力，以确保装置运行的稳定性和可靠性。在安全方面，服务器机柜具有完善的安全防护措施，操作简便，便于安装和维护，能够保障系统操作人员的安全。这样的设计确保了服务器可以在稳定和安全的环境中发挥作用。这样的服务器机柜在数据中心可谓是功不可没的一级集成单元。还有一种未封闭结构的机柜被称作机架柜，它们在数据领域的应用也非常广泛。