过去的皇宫中，每逢腊八节，都会举办盛大的腊八粥仪式。据记载，清朝皇宫中的腊八粥制作颇为讲究。从正月初七开始，皇宫中的厨师们就开始忙碌起来，熬煮这美味的腊八粥。到了初八这一天，熬好的腊八粥会被送到王公贵戚的府邸，由太监亲自送到。这些粥品装在精美的瓷罐中，显得尤为尊贵。当粥被送到时，王公贵戚全家都要依次磕头感谢皇恩，这样的仪式显得庄重而神圣。皇宫中的腊八粥，主要食材包括大米、红小豆、小枣、薏仁米、糯米、莲子、百合等。
这些食材的比例和煮法都有严格的要求。大米、糯米等需要用五倍的水煮一个小时；红小豆和莲子则需要煮一个半小时；百合则煮二十分钟即可。所有食材煮好后，再一起放入大锅中，加入葡萄干、青梅等，搅拌均匀后小火熬制三十分钟。这种精心熬制的腊八粥，口感醇厚，香甜可口。
说到腊八节吃粥的风俗，其实与佛教有着密切的联系。在佛教中，农历十二月初八是佛祖释迦摩尼证道成佛的日子，被称为佛腊或腊八节。传说释迦摩尼在成佛之前，曾历经千辛万苦，最终在十二月初八这天悟道成佛。为了庆祝这一天，会在当天早上开始熬粥供佛。善男信女们来拜佛时，都会得到一碗熬制的腊八粥，寓意得到佛祖的庇佑并将福气带回家。
这个传统一直延续到今天，不仅在我国的南北各地盛行，甚至在东南亚的一些佛教也是如此。每个地方的腊八粥因为地理气候和饮食习惯的不同，味道和食材会有所差异，但大都以甜咸两种口味为主。即使是家庭版的腊八粥，虽然食材简单自由搭配，但煮制的技巧也不容忽视。像花生、花芸豆、红枣等都是常见的食材。为了保证粥的口感和避免食材煮烂，一些难以煮烂的食材如芸豆、薏仁米、莲子等需要提前用水浸泡。然后再一起煮粥，大火煮沸后转中小火，经过两到三小时的熬煮，才能制作出美味的八宝粥。这样的粥品不仅美味可口，还寓意着吉祥和幸福。