鹧鸪茶，又称山苦茶或禾姑茶，是我国独有的野生茶树。它耐旱喜石缝，树高从一米到十米不等，野生灌木。茶树主要分布在海南岛以及广东南部少数几个县市。其中海南省的琼中、乐东等地是主要产区，而万宁市出产的鹧鸪茶品质最为优越，名气最大。万宁市位于南海之滨，其独特的气候和花岗岩群山为鹧鸪茶提供了理想的生长环境。
每年农历五月，是鹧鸪茶的最佳采摘季节。经过一年的叶绿素积累，此时的茶叶厚实墨绿，阳光下散发着自然的。当地山民会小心采摘老叶，经过清洗和自然晒干后，便制成了香气浓厚的鹧鸪茶。其气味中带有“零陵香”，热冲后茶叶会慢慢舒展，叶子纹络清晰，茶水金黄且香气十足。无论是热饮还是凉喝，其口感和味道都令人称赞。
茶文化历史悠久，经历了数千年的发展和变迁。而鹧鸪茶却一脉相承了茶道文化的原始简约精髓。鹧鸪茶不仅味香甘甜，更有清热解毒、止咳等功效。在清代医典籍中亦有关于鹧鸪茶的效记载。除了作为日常饮品，鹧鸪茶还是少数地区的常用材。
在万宁民间，鹧鸪茶已经融入了百姓生活的各个方面。人们不仅在日常饮食中离不开它，还用鹧鸪茶来治疗各种疾病。例如端午节时，人们会用鹧鸪茶来解油腻；感冒发烧时，人们会用鹧鸪茶煮水来缓解症状；夏天痱子毒疮时，妈妈们会用鹧鸪茶给孩子涂抹。
关于鹧鸪茶名称的由来，有一个有趣的传说。相传古时万宁市有村民用野生茶叶泡水给生病的山鹧鸪鸟饮用，几天后鸟不仅病愈还活得很久。于是人们逐渐认识到野生山茶的功效，并给它取名为“鹧鸪茶”。