相较于手冲咖啡，意式咖啡的萃取过程数据调节相对较少，主要涉及压力和水温。半自动咖啡机的水温恒定在93±1℃，压力恒定在9PA±1。虽然许多高端机型具有调节出水、水温和压力的功能，但真正懂得调节的人并不多。我们抛开机器本身，专注于萃取过程的探讨。
在意式咖啡中，可调节的要素主要包括粉量、研磨度和出液时间。这些要素的变动会影响所谓的出液量。萃取的基本原则与手冲相似，追求的是百分之十八到二十二的金杯萃取。通俗地讲，正常的浓缩咖啡在起初的3-5秒内往往不出液，随后开始流出细如胡须、质感如油脂般粘稠的咖啡液，带有斑纹油脂，萃取时间在20-30秒内为佳。
特别要提到的是，浓缩咖啡的萃取过程是分阶段的，每10秒为一个阶段。感兴趣的朋友可以尝试在不同阶段分别接取咖啡，观察和品味各阶段的风味差异。前段主要析出酸味最浓的风味和油脂，中段则以甜味为主，风味油脂较少，较为清淡。而后段则主要以细小风味气息为主，几乎没有大体风味和油脂。
在萃取过程中，PACKING是一个重要的步骤，即意式咖啡萃取前的接粉、矫平和压粉过程。在装粉时，首先要确定粉量，然后根据出液情况调整研磨度。对于双份手柄装粉时可能出现的问题及解决办法，如双份手柄的粉碗与单份不同，需注意观察并调整粉量等。而矫平与压粉的目的则是为了使咖啡粉均匀平整，以避免出现通道效应。
由于水的特性，密度小的地方水会先通过，因此在矫平与压粉过程中若咖啡粉分布不均匀，便会出现通道效应。这会导致萃取不均匀，是SCA笔试必考的内容。压粉时要确保平不平，可以使用小技巧如用食指和拇指测试粉的平整度。关于压粉力度的问题，虽然咖啡机提供了固定压力，但力度适中且保持压实、压平是关键。
还有一个有趣的话题是含量。在考虑相同豆子和烘焙度以及其他外在因素一致的情况下，无论是手冲还是意式咖啡，当它们都萃取到18-22%的黄金比例时，其实含量是相似的。这就像浓缩果汁与果汁的关系一样，虽然浓缩咖啡的体积减少了，但其中的物质含量并没有减少。