相传在明朝末年，长平城东四十里处有一座四明山。一年中，有两个秀才特别引人注目，一个是山前的李春，一个是山后的张春。
李春年仅十八岁，一家人以善为本，日子过得兴旺发达。而张春则是才华横溢，样样精通。两人在学堂里读书时同窗同桌，后来又同中秀才，志趣相投，成了莫逆之交。
某年，张春外出访友，迟迟未归。李母放心不下，便到奶奶庙走香拜佛，祈求张春平安。与此李春一家也陪同前往。
途中，他们来到一座奶奶庙所在的四明山下。当他们走进庙里时，只见大雄宝殿中各路神仙站立两旁，而是南海观音端坐莲花宝座上。就在这时，一个黑袍道人出现并主动与他们交谈。
黑袍道人自称一四方云游之人，对李春的印堂进行了，称其被一吸血孤魂缠住，需用“倒魂泉”的“神水”拍面解救。并告知在三更时分会有花轿经过其家门前，需设法拦住并成亲。新婚之夜需用砖堵住门窗，然后请新人到洪河边敬香送走孤魂。
尽管一开始大家对此事半信半疑，但经过黑袍道人的解释和示范后，他们决定一试。随后便按其指示。李春的面色渐渐恢复，一家人也开始为破灾做准备。
不久后，张春从外面回来得知了这一切。他在夜里潜入李府探查情况，并决定在三日后李春成亲时前来探个明白。然而他并未发现任何异常之处。
三日后，李春成亲之日来临。正当夜深人静时，一个黑影翻进李府的院墙。这个黑影模仿了三声猫叫后进入西厢房，然后门打开了一道缝。但随后发生的事情却令人意想不到——房内传出一声低哑的惨叫后便悄然无声了。
张春在得知李春失踪后赶到李府探听消息。从家人的谈话中他得知了关于“神水”的以及所发生的一系列异事。然而他却未能找到真相的线索。
接下来的日子里，李家为了完成道人的而四处奔波。最终在一场意外的机会下发现了一具被网到的尸体正是失踪的李春。原来这一切都是史春美和她的奸夫“神偷圣手”所为。他们先害死李春再冒充其身份投河自尽并借机盗取李家的财产。然而他们的计划却被张春识破并出来。
最终，“神偷圣手”和史春美被绳之以法而张春则成为了李家的救命恩人。而李家也因这次事件而更加团结和睦地生活着。